“Kita harus menceritakan kembali kisah-kisah Malaysia dan merayakan suara-suara yang berbeda itu, tetapi kita tidak memiliki ruang yang aman sekarang karena semuanya sangat menakutkan,” katanya tentang upaya menjembatani perbedaan budaya.
Nurul Iah, putri sulung Anwar dan anggota pendiri Parti Keadilan Rakyat (PKR), mengatakan kemarahan itu dimungkinkan oleh “gelombang hijau” – yang mencerminkan warna utama Partai Islam Pan-Malaysia (PAS) – selama pemilihan 2022.
Banyak pemilih Melayu melemparkan banyak hal mereka dengan PAS, dalam penolakan terhadap mantan partai berkuasa UMNO yang tercemar korupsi, yang selama beberapa dekade merupakan kendaraan politik yang mewakili suara dan kepentingan kelompok etnis terbesar di negara itu.
Juga selama jajak pendapat November 2022 Nurul Iah, 44, menderita kekalahan elektoral pertamanya, kalah dari kandidat PAS dan mengakhiri tiga masa jabatan berturut-turut sebagai anggota parlemen.
“Itu adalah kejutan besar. Saya tidak pernah kalah dalam pemilihan dalam hidup saya. Saya ingat ibu saya memberi tahu saya; ‘Ayahmu memenangkan kursi ketika kamu berusia dua tahun’ … Itu adalah beban yang sulit untuk dipikul,” katanya.
Meskipun kehilangannya, itu tidak menggagalkan ayahnya dalam usahanya untuk menjadi perdana menteri.
Fakta bahwa Anwar akhirnya mengamankan tujuannya juga membuat Nurul Iah cemas, karena dia khawatir tentang biaya pekerjaan yang akan diambil ayahnya yang berusia 77 tahun.
“Dia sangat mencintai, dan dia menghujani kami dengan banyak cinta dan pemberdayaan, dukungan,” katanya.
Mendapatkan kunci kastil, bagaimanapun, hanyalah awal dari busur baru dalam politik Malaysia yang kacau, ketika Anwar dan pemerintah persatuannya – yang mencakup sekutu dan mantan saingannya – berjuang untuk membendung gelombang gelombang hijau.
Media sosial adalah pendorong utama di balik pergeseran sosial, kata Nurul Iah, mengakui bahwa para pemimpin di partainya dan mitra mereka dalam koalisi Pakatan Harapan jauh di belakang PAS dan oposisi di aplikasi berbagi video TikTok.
“Mereka selalu memiliki keunggulan di panggung retoris. Anda mentransfer bentuk seni retoris itu ke media sosial, dan itu menyediakan alat yang sangat efektif,” katanya.
“Anda memiliki momentum yang tumbuh dalam dua minggu terakhir pemilihan … Kami tidak melihat itu datang, yang membuat kami lengah.”
Nurul Iah berkata jurang sosial yang semakin dalam di Malaysia menyamai trend yang berkembang di seluruh dunia, dengan semakin banyak bukti perlawanan terhadap globalisasi dan ditinggalkannya nilai-nilai keadilan dan keadilan universal.
Dia mengatakan dia pikir tidak masuk akal bahwa pihak-pihak tertentu dapat sepenuhnya mengabaikan aturan hukum internasional dan PBB tanpa banyak tamparan di pergelangan tangan.
Nurul Iah tidak mengatakan siapa yang dia maksud, tetapi Malaysia telah lama menjadi pendukung perjuangan Palestina. Anwar telah menjadi salah satu kritikus paling vokal terhadap perang Israel yang sedang berlangsung di Gaa, yang telah menewaskan lebih dari 34.000 orang hingga saat ini.
Israel telah menghadapi kecaman global yang berkelanjutan dan peringatan dari PBB dan Mahkamah Internasional bahwa mereka kemungkinan telah melakukan genosida dalam perangnya di Gaa, yang sekarang berada di bulan ketujuh.
“Ketakutan saya adalah begitu banyak dunia telah kehilangan bantalan moralnya,” kata Nurul Iah.
“Lebih banyak alasan, saya merasa, bahwa kita selalu harus melakukan hal yang benar. Hanya karena orang tidak, bukan berarti Anda harus mengikuti jalan itu. “
Keharusan moral itu harus mengarahkan PKR dan para pemimpinnya saat mereka memutuskan arah masa depan partai, menurut Nurul Iah. PKR merayakan ulang tahunnya yang ke-25 tahun ini, setelah mencapai salah satu tujuan utamanya untuk menempatkan Anwar ke jabatan tinggi.
Namun para kritikus mengatakan partai itu telah gagal memenuhi janjinya tentang reformasi, melihat Anwar sebagai kaki tangan kaum konservatif dalam upaya untuk mengumpulkan dukungan bagi dirinya dan pemerintahannya dari mayoritas Melayu yang waspada terhadap pembicaraan multikulturalisme.
Diluncurkan pada tahun 1999 oleh istri Anwar, Wan Aiah Wan Ismail, partai tersebut menyatukan para pemimpin dari UMNO, serta pemuda terpelajar yang marah tentang pemecatan Anwar oleh perdana menteri Mahathir Mohamad.
Mahathir telah disalahkan atas pemenjaraan mantan wakilnya atas tuduhan korupsi dan sodomi tahun itu, yang pertama dari dua tugas panjang di penjara untuk Anwar. Perdana menteri saat ini dan para pendukungnya menyangkal melakukan kesalahan.
Menceritakan tahun-tahun awal gerakan Reformasi PKR – seruan keras Anwar untuk mereformasi apa yang dia gambarkan saat itu sebagai sistem publik dan politik yang korup yang diabadikan oleh Mahathir – Nurul Iah mengatakan itu adalah perubahan laut yang lengkap dari kehidupannya yang dulu tenang dan nyaman sebagai seorang wanita muda yang masih ragu-ragu tentang apa yang harus dipelajari di universitas.
Dia bahkan belum berusia 18 tahun ketika hidupnya, dan keluarganya, benar-benar terbalik oleh pemecatan mendadak ayahnya dan penganiayaan kriminal berikutnya.
“Saya berasal dari latar belakang keluarga yang sangat terlindung, seorang gadis Assunta, dan cukup introvert,” kata Nurul Iah, merujuk pada sekolah menengahnya di pinggiran kota di pinggiran ibu kota Kuala Lumpur.
“Ketika Anda didorong ke mata publik, dan Anda harus melanjutkan gerakan politik besar-besaran ini, itu adalah kurva pembelajaran yang sangat curam. Sangat sulit untuk memelihara dosis optimisme yang sehat, tetapi penting untuk melakukannya.”
Sementara dia memulai sebagai politisi yang enggan, Nurul Iah – pernah dipuji sebagai “Puteri Reformasi” atau Putri Reformasi – mengatakan dia harus “memilikinya” jika dia serius mengejar tujuannya untuk perubahan yang berarti.
Pada waktu itu, ia menyelesaikan gelar teknik dan kemudian memperoleh gelar master dalam hubungan internasional, menjadi ibu dari putra dan putri dari pernikahan sebelumnya dan memperluas keluarganya untuk memasukkan putra ketiga setelah mengikat simpul lagi baru-baru ini.
Tetapi membuat keputusan sadar untuk menjadikan politik sebagai panggilannya adalah alasan kehilangan kursi Permatang Pauh dalam pemilihan 2022 membuatnya kehilangan keseimbangan.
Namun, tidak butuh waktu lama baginya untuk pulih dari kekalahan mengejutkan itu. Mengambil istirahat dari politik, dia sekarang memimpin sebuah think tank tentang ketidaksetaraan ekonomi dan sosial dan sebelumnya membantu kepala komite penasihat kebijakan untuk perdana menteri.
Nurul Iah tidak mengabaikan kemungkinan untuk mengikuti pemilihan berikutnya jika diminta oleh partai, tetapi menekankan bahwa lebih penting bagi PKR untuk fokus pada tetap relevan dan hidup sesuai dengan prinsip-prinsip dasar keadilan dan kesetaraan di Malaysia yang multiras.
Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk mengatasi kesenjangan sosial dan ekonomi lintas ras dan kelas, yang katanya memberi makan polarisasi yang berkembang yang membuatnya terjaga di malam hari.
“Saya pikir tugas kita adalah menyediakan jembatan itu untuk mengelola perbedaan yang berbeda. Itu sebabnya saya bergabung dengan partai sejak awal,” tambahnya.